S’étendant sur une surface de 300 hectares dans le désert de Madinat Zayed, situé à quelque 120 kilomètres au sud-ouest d’Abu Dhabi (Émirats arabes unis), le chantier de construction de la plus grande centrale solaire thermique du monde vient de se terminer. Il s’agit de la Shams 1 (« soleil 1 »). Le projet, qui a demandé un investissement de 600 millions de dollars, est le fruit du partenariat de trois compagnies : l’émirienne Masdar (60 %), la française Total (20 %) et l’espagnole Abegoa Solar (20 %). Cette coentreprise se chargera également de l’exploitation et de la maintenance de la centrale.
La Shams 1 s’inscrit dans le plan du gouvernement de la capitale des Émirats – qui est, comme on le sait, l’une des plus importantes régions de production de pétrole du monde – de parvenir, en 2020, à générer 7 % de l’énergie dont a besoin le pays moyennant des énergies renouvelables.
La centrale, qui possède une puissance de 100 mégawatts (MW), abrite presque 600 000 m2 de champ de capteurs solaires où opèrent 768 collecteurs cylindro-paraboliques. Sa mise en service évitera l’émission dans l’atmosphère d’environ 175 000 tonnes de CO2 par an, ce qui équivaut à la plantation d’un million et demi d’arbres ou à l’élimination de l’emploi de 15 000 voitures. Elle approvisionnera 20 000 foyers en énergie.
Vidéo : Le processus de construction de la Shams 1 en deux minutes :
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